Thomasville - Georgia

Aprovechando un viaje familiar a Tallahassee, la capital de Florida, decidí visitar algunos pueblos del sur-oeste de Georgia. Había paseado por este bello estado dos veces antes, una vez recorriendo caminos vecinales, huyendo de un huracán, lo que nos permitió pasar por varios pueblos (una mirada rápida que me hizo descubrir su innegable y melancólica belleza) y una segunda vez en una visita puntual a Savannah (una de las ciudades más hermosas que he conocido).

Thomasville - Georgia

Estando en Tallahassee, decidí aprovechar mi primer día allí y visitar Thomasville. Había visto el mapa, leído un poco sobre este destino y teniendo en cuenta su cercanía aproveché y fuimos. Aproximadamente una hora de camino, por una muy cómoda y poco transitada autopista (la 319), rodeada de hermosos bosques, un paisaje encantador y sumamente verde en ese momento (fines de agosto).

Thomas County Courthouse

Al divisar Thomasville e ingresar en la ciudad, supe que la decisión había sido correcta. Es un hermoso pueblo sureño, con amplias mansiones, algunas calles de zona comercial con elegantes pequeños edificios, múltiples tiendas de antigüedades o restaurantes elegantes. El tráfico en la ciudad es mínimo, lo que la hace aún más acogedora. En un instante uno se sumerge en un mundo que seguro fue mejor y se llena de añoranza.

The Soop Deli & Ice Cream

Como me demoré un poco en salir de Tallahassee, al llegar a Thomasville ya tenía algo de hambre, estacionamos el auto y empezamos a caminar. De casualidad llegamos al The Scoop Deli & Ice Cream (115 W Jefferson St), frente al Thomas County Court House, un hermoso local tradicional, un poco heladería y un poco snack restaurante. A pesar de mis limitaciones en el idioma, pedí una deliciosa sopa de camarones que estuvo simplemente deliciosa, seguro la mejor que he probado en mi vida. Un lugar en el que por momentos me sentí en una película de época.

Casas de Thomasville

Saliendo de comer, le dimos una vuelta al Court House, debo reconocer que sentí envidia al ver como una ciudad tan pequeña tenía unas oficinas públicas tan hermosas (algo imposible de ver en mi país). Luego caminamos unas cuadras, por una zona claramente residencial, hacia el The Thomasville Historic Center, un pequeño pero muy interesante museo. Con imágenes del pueblo en el siglo XIX, artículos de época e incluso reliquias de la Guerra de Secesión.

The Thomasville Historic Center

La visita al museo me permitió entender que en cierta medida Thomasville fue, además de una rica zona productora de frutales y otros productos agrícolas, un destino “balneario”, donde ricas familias del norte de los EEUU llegaban a pasar la temporada del crudo invierno. Quizás por ello su arquitectura urbana es tan fascinante, con una zona comercial tan bella y las enormes mansiones que se ve por casi todos lados. Si Dios me da vida, seguro volveré a Tallahassee (que me resulta una ciudad insípida) y desde allí iré nuevamente a Thomasville.

Lapham Patterson House

Luego de pasar alrededor de 40 minutos en el Museo, caminamos hacia la Lapham Patterson House, una bella casa victoriana, que lamentablemente se encontraba cerrada, aunque pudimos apreciarla desde fuera. Seguimos caminando hacia el The Big Oak, un árbol centenario, enorme y lindo, seguro no una visita obligada, pero caminando por allí, un grato espacio, donde descansar bajo su sombra del ya agobiante calor que había en ese momento.

The Big Oak

El tiempo parecía irse con maldad y debimos tomar el auto para ir hacia The Pebble Hill Plantation, que se encuentra a la entrada del pueblo (yendo desde Tallahassee). Cuando planeé la visita a Thomasville, esta plantación era el objetivo principal del día. Pensé que era más antigua, de la época previa a la Guerra de Secesión, pero no es así. Es posterior. Una hacienda de fines del siglo XIX e inicios del siglo XX, construida por la familia Hanna, unos ricos industriales del norte.

Centro de Thomasville

Thomas County Courthouse

El no haber sido una plantación de la época de la esclavitud fue una mínima decepción. Lo superé en instantes. Estando en ella, descubrí un palacio americano. Pues, de hecho, a pesar de no haber estado dedicado a la explotación agrícola, en si es una amplia y hermosa residencia, realmente un palacio. Recorrer la Casa Principal fue increíble. Por suerte nuestro guía (para solo dos personas), un voluntario que algo hablaba de español y que incluso había estado en Perú, fue increíblemente amable y su explicación, en un inglés muy lento, la pude entender sin mucha dificultad.

Visitors Center of The Pebble Hill Plantation

Presidentes y personas muy importantes se han hospedado en la Casa. Es increíblemente lujosa y con un mobiliario sorprendente. No había estado nunca en una mansión así de lujosa y debo reconocer que me impresiono notablemente. Además de la casa principal, hay muchas otras casas más pequeñas, todas muy hermosas, que son de los descendientes de los propietarios originales y aprovechan este hermoso sitio para sus vacaciones.

Edificio accesorio de The Pebble Hill Plantation

Thomasville es un destino que despierta en mi los mejores recuerdos y el deseo de volver. Su belleza arquitectónica, la amabilidad de las personas con las que pude hablar en mi inglés básico, y la majestuosa belleza de The Pebble Hill lo convierten en uno de mis destinos favoritos.

Casas complementarias, The Pebble Hill Plantation

Sabiendo lo bella que es la ciudad y su entorno, se requiere una visita de un día completo, o incluso pernoctar en ella por una noche. Espero poder planificarlo así la siguiente vez y, además, adentrarme en sus zonas agrícolas. Conversando con los amables sureños, los comentarios sobre la actividad agrícola fueron en todo momento favorables y llenos de orgullo, lo que despertó mi interés por conocer, en una próxima visita, explotaciones agrícolas en la zona.