Milla de Oro (Magnificent Mile) – Chicago

Hace algunos años fuimos a Chicago. Teníamos, en ese momento, la duda entre viajar a Chicago o Nueva York. Finalmente conseguimos pasajes baratos para Chicago y fuimos hacia allá. Después hemos ido a Nueva York. Ambas ciudades nos fascinaron, aunque hayamos conocido sólo una pequeña parte de las mismas.

Rumbo a la Jhon Hancock Tower

En Chicago estuvimos tres días. La mañana de un día la dedicamos a recorrer la zona denominada Milla de Oro. Nos fue sencillo llegar desde nuestro hotel, ubicado en la zona céntrica de la ciudad, a unas cuadras del Ogilvie Transportation Center. Tomamos el metro, hicimos el intercambio en The Loop, tomamos la Red Line y bajamos en la Estación Clark /Division. Desde allí empezamos a caminar hacia el Washington Park, donde hicimos una breve parada, antes de ir al Jhon Hancock Center, nuestra primera visita del día.

Jhon Hancock Tower

Tuvimos mucha suerte, era temprano cuando llegamos, sin formar colas subimos hasta el mirador, donde había muy pocas personas. Lo que nos permitió disfrutar de la visita y las vistas con tranquilidad. Hay una muy surtida tienda de souvenirs, pero los precios sumamente altos, así que nos contentamos con mirar el lago, la ciudad y la campiña circundante. Desde un edificio tan alto, se podía ver a muchos kilómetros a la distancia, incluyendo el skyline de la ciudad de Chicago, algo antes solo visto en películas o series.

Vistas desde la Jhon Hancock Tower

Al salir, caminamos hacia el lago. El día era frío, pero perfecto para caminar, con una deliciosa brisa, entre fría y helada, que se sentía refrescante sobre el rostro. Regresamos caminando por la Chestnut Street, en una sencilla y acogedora cafetería de esta calle, que tenía mesas exteriores, tomamos unos cafés y compartimos un postre. Luego hicimos todo el recorrido matinal teniendo como eje la Michigan Avenue.

Sobre la Michigan Avenue, entramos al mall Water Tower Place, un inmenso centro comercial con muchísimas tiendas. A pesar de ser un día de descuentos, los precios nos parecieron muy altos. Compramos algo ligero en el Wow Bao del mall (vimos una larga cola, que avanzaba rápido y decidimos probar). Luego nos sentamos un rato a comer lo adquirido en la plaza de la Old Water Tower. Una plaza pequeña y muy coqueta. Rodeada de bellos edificios y con muchísimas personas caminando por ella.

Water Tower

Luego caminamos por los alrededores, manteniendo como base la Michigan Avenue. Edificios modernos y clásicos. Vimos una liquidación en una tienda de Gap para niños y entramos. Los precios nos resultaron increíbles. En Perú es una marca relativamente cara y nunca habíamos comprado nada de ella. Esa vez nos faltaron manos para comprar y, tras la visita a la Milla de Oro, tuvimos que volver al hotel a dejar las bolsas.

Seguimos caminando, por acá y por allá tiendas de lujo, muchas de ellas las conocía de nombre, por publicidad en alguna revista o un reportaje sobre marcas de lujo. Entre todas las tiendas, quizás la que más me llamó la atención fue Tiffany&Co, pero la cantidad de boutiques de lujo era interminable.

La Michigan Avenue concluye en dos hermosos edificios, ambos de inicios del siglo XX, la Tribune Tower y el The Wrigley Building. Preguntamos en el primero de ellos y era posible hacer una visita guiada, pero el horario no nos favorecía. Por el Dusable Bridge cruzamos el río Chicago y entramos al centro de la ciudad.

La caminata por la Milla de Oro nos tomó algo más de una mañana. Salimos del hotel al concluir el desayuno y regresamos algo después de la hora del almuerzo, para dejar las bolsas de Gap. Solo entramos a un mall y una tienda. Si se entra a todas las tiendas, la visita puede durar varios días. Para un peruano promedio, ir de compras a la Magnificent Mile de Chicago es imposible. Tuvimos mucha suerte en la tienda de Gap, pero seguro si alguna vez volvemos, no compramos en la zona más que unas botellas de agua. Sin embargo, si uno disfruta el caminar por un barrio de fascinante arquitectura, la visita es casi obligatoria.